現代無論男女都十分注重外表，如果遇上脫髮問題，難免會影響外觀和形象，因此很多患者都會病急亂投醫，胡亂嘗試市面上各種標榜擁有防脫髮功能的產品，鋸棕櫚便是近年常見的一種生髮產品，以鋸棕櫚植物萃取提煉而成，聲稱使用後便能夠讓頭髮重新生長，到底是否真的如此神奇？本文就為你一一拆解鋸棕櫚產品的功效和副作用吧！
甚麼是鋸棕櫚？
鋸棕櫚其實是一種源自西印度群島棕櫚科的植物，後來被引入至北美洲廣泛種植，多用作男士保健產品的原材料。而鋸棕櫚樹並非所有部份都有藥用價值，其葉子和樹枝通常不會被用來製作任何產品，但其橢圓形的果實經特定方法處理後，能夠提煉出具有生髮功效的萃取物，能夠用於治療脫髮。因此近年市面上出現形形色色的鋸棕櫚生髮產品，包括口服保健產品，以及外用的鋸棕櫚養髮液、洗頭水及乳液。
鋸棕櫚三大功效
改善脫髮問題
大部份男士脫髮患者都是因為基因遺傳問題，令帶因脫髮基因的毛囊較容易受體內二氫睪酮（Dihydrotestosterone，DHT）攻擊而逐漸萎縮，最後造成頭髮永久脫落。而當體內DHT水平愈高，毛囊變越容易受到影響。過往曾有科學研究指出鋸棕櫚果實的提取成分，含有85%至90%的脂肪酸和植物固醇（β-sitosterol），這些成份能在某程度上控制體內DHT的水平，防止DHT攻擊毛囊細胞，從而改善脫髮問題。
不過，這些生髮功效都只在科學研究中得到理論上的支持，由於未有足夠臨床案例證實鋸棕櫚真的能夠治療雄性禿，而且醫學上，醫生也並不會為脫髮病人處方鋸棕櫚作治療之用，因此是否真的能夠抑制脫髮病情，仍然有待考究。
預防前列腺增生
隨着男士年齡增長，前列腺增生問題十分常見，在前列腺細胞異常生長而產生非癌性的腫瘤，會壓迫到料到和膀胱，令患者尿道堵塞，造成排尿困難問題，嚴重情況下更會伴隨強烈痛楚。而過往就有研究指出，長期服用含有鋸棕櫚提取物的保健產品，是能夠有效預防男士前列腺增生問題。
預防前列腺癌
除了治療脫髮外，鋸棕櫚萃取物亦有防癌功效。前列腺癌是由前列腺細胞增生並異變而成，在香港是常見的癌症之一，尤其是50歲以上的男士風險更高。鋸棕櫚萃取物擁有預防前列腺細胞異常增生的功效，除了抵抗身體發炎情況，更可以減低患上前列腺癌的風險。
鋸棕櫚副作用
鋸棕櫚是天然的植物，大多數人即使長期服用其提取物，亦不會有明顯副作用，但過往亦有一些案例顯示少部份人在服用鋸棕櫚產品後，出現頭暈、頭痛、嘔吐、便秘和腹瀉等情況。
另外服用鋸棕櫚產品有機會影響體內荷爾蒙水平，因此不適合孕婦以及正在哺乳的女士服用。而且正在服用其他藥物的人士，例如抗凝血劑、避孕藥、前列腺藥物、脫髮藥物等，都不宜使用。為減低出現副作用的風險，亦建議在選用任何的保健產品之前，先詢問專業人士的意見。
真正有效的脫髮治療：植髮手術
鋸棕櫚對於男士而言或許有一定的營養價值和保健作用，但若想要治療遺傳性的脫髮問題，單靠保健產品未必能夠有明顯幫助。而且無論是哪種保健產品、口服藥物，都沒有辦法改變雄性禿患者毛囊容易受DHT攻擊的基因，胡亂服用具有抑制體內激素濃度的產品，不但有機會為身體造成負面影響，而且對脫髮問題療效存疑。現時最有效的脫髮治療其實是植髮手術，在脫髮位置上重新移植健康的毛囊，即使是嚴重程度的脫髮問題也能夠得到明顯改善。
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參考資料：
Healthline（2018）Saw Palmetto for Hair Loss: Myth or Miracle?
https://www.healthline.com/health/saw-palmetto-hair-loss
Byrdie（2022）Does Saw Palmetto Work For Hair Loss?
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